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HD-DVD e Blu-Ray e são duas tecnologias de armazenamento óptico que lutam pela sucessão do DVD.

Este artigo dá-lhe a conhecer as diferenças entre estas duas tecnologias e deixa algumas ideias sobre as possibilidade de uma ou outra vencer como o novo padrão de armazenamento óptico.

Com o surgimento da Televisão de alta definição (HDTV) a capacidade de armazenamento do DVD torna-se  obsoleta: A resolução máxima suportada por um DVD é de 720x480 pontos, enquanto que o HDTV trabalha com resoluções mais altas como 1920x1080 pontos. Com a alta definição, duas hora de vídeo com compactação de dados requerem aproximadamente 22 GB de armazenamento. A capacidade máxima de armazenamento de um DVD é de 17 GB se for usado um disco DVD-18  (disco de dois lados e duas camadas por lado!).

Para suceder ao DVD e estar à altura das novas exigências da alta definição e ser possível capacidades de armazenamento maiores em suportes de baixo custo, surgem em campos duas tecnologias: HD-DVD e Blu-Ray.

Na verdade um disco HD-DVD ou Blu-Ray não é mais que um disco de DVD mas com capacidade de armazenamento superior, permitindo a gravação de conteúdo de alta definição. A grande diferença entre o DVD os os novos formatos, é que o primeiro usa um laser vermelho e os novos formatos de armazenamento óptico, utilizam um feixe laser azul-violeta com um comprimento de onda menor o e que permite uma maior densidade de gravação.

Repetição de um filme já visto: VHS vs Betamax

Trava-se actualmente uma luta entre os defensores de cada um dos formatos que faz lembrar o que ocorreu no início da década de 80 com a guerra entre os formatos VHS e Betamax. Ou seja, os partidários de cada um dos formatos lutam para conseguir que o seu formato seja eleito como o preferido do mercado. Seria muito confuso para os consumidores caso os editores tenham de disponibilizar os seus títulos em alta definição em 2 formatos distintos, por isso a definição de um formato único será certamente vantajoso.

Mas vejamos em que difere em cada um dos formatos.

HD-DVD vs Blu-Ray

A tecnologia HD-DVD foi criada pela Toshiba e recebeu o apoio da Microsoft, HP, Intel, Buena Vista Home Entertainment, New Line Cinema, Paramount Pictures, The Walt Disney Company, Universal Studios, Warner Bros, The Weinstein Company/Genius

A tecnologia Blu-Ray é apoiada por um consórcio de empresas que incluem a Apple, Dell, Hitachi, HP, JVC, LG, Mitsubishi, Panasonic, Pioneer, Philips, Samsung, Sharp, Sony, TDK, Thomson, 20th Century Fox, Buena Vista Home Entertainment, Electronic Arts, MGM Studios, Paramount Pictures, Sony Pictures Entertainment, The Walt Disney Company, Vivendi Universal Games, Warner Bros.

Como se pode ver, algumas empresas estão no apoio aos dois formatos, certamente por razões de estratégia comercial. Como se vê, não são apenas empresas da área tecnológica, mas também conhecidas editoras da industria cinematográfica e dos jogos.

As dados são gravados num disco  HD-DVD ou Blu-Ray do mesmo modo que nas tecnologias CD e DVD, ou seja, por sulcos (pits) e áreas (lands), que estão organizados numa pista em forma de espiral que começa do centro do disco e se desenrola em direcção ao bordo. Quanto menor a distância entre as pistas da espiral, mais dados podem ser armazenados no disco. Assim, nos discos HD-DVD essa distância é de 0,40µm, nos discos Blu-Ray a distância é de 0,32µm. A dimensão de cada sulco (pit) também é relevante: quanto menor o sulco, maior a capacidade de gravação. Nos discos HD-DVD cada sulco mede 0,20µm, enquanto que num disco Blu-Ray cada sulco mede 0,13µm.
A distância entre a camada protectora e a camada de dados (camada onde estão os sulcos lidos pelo laser) também regista diferença: no HD-DVD é de 0,6 mm (a mesma do DVD) enquanto no Blu-Ray é de apenas 0,1 mm. Esta diferença está relacionada com os tamanho dos sulcos. Como o Blu-Ray é menor, a superficie onde se encontram os sulcos precisa ser mais elevada para ser lida pelo laser.
Daqui resulta que os discos Blur-ray precisar ser manuseados com maior cuidado, uma vez que um pequeno dano na superfície pode comprometer a gravação, impedindo a leitura dos dados. Por esse motivo, alguns discos Blue-ray são fornecidos com um cartucho de protecção. Os discos HD-DVD não precisam dessa protecção e a possibilidade de se danificarem deverá ser igual à do comum DVD.

Como o Bu-ray tem mais sulcos e menor distância entre pistas, um disco de camada única fase pode comportar até 25gb de dados. Um disco HD-DVD pode comportar até 15Gb.

Veja na tabela abaixo um resumo das principais características:

Fonte: wikipedia.org

Conclusão - Quem irá ganhar?

A maior capacidade do formato Blu-Ray e a possível maior força das empresas que apoiam este formato, poderá percepcionar uma possível vitória do Blu-ray.

Pode acontecer que cada um dos formatos ganhe a batalha num dos terrenos. Por exemplo, um formato vingue para os títulos de cinema e vídeo e outro formato se imponho no mercado dos jogos de um fabricante. A Microsoft apoia o HD-DVD e usa este formato na sua consola XBox 360. No entanto, já se especulou sobre a possibilidade da Microsoft mudar para Blu-ray caso os consumidores assim prefiram.

Por outro lado, temos a Sony: esta empresa está a usar Blue-ray na sua consola de jogos PlayStation3 e tem uma forte presença no mercado da edição vídeo. É possível que assim consiga impor o formato tanto nos jogos como no vídeo.

A guerra de preços também poderá desempenhar um papel fundamental. Actualmente registam-se quedas de preços nos equipamentos que suportam o formato HD-DVD, sendo estes os mais baratos. Esta tendência poderá gerar maior adesão dos consumidores e editores. Mas esta guerra no preço, poderá ir até onde?

Quanto a compatibilidade, os equipamentos que suportam um formato não suportam o outro, com excepção de equipamento que venham de raiz com suporte aos 2 formatos. Este duplo suporte significará certamente equipamentos com o dobro do preço.

Qualquer dos formato garante a  compatibilidade com o CD e DVD, ou seja, qualquer que seja a escolha no novo formato, poderá ler os formatos antigos.

Aguardemos os próximos episódios e veremos quem ganha esta batalha.

Atualizado a 27/01/2008

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